Il sentit ses efforts pour bouger mais ne défit pas son emprise pou autant, ne la resserrant pas non-plus, sa cousine étant trop faible en cet instant pour briser le sortilège. Il n'écoutait même pas son discours, il y avait certainement déjà eu droit lors de telle ou telle autre dispute. La seule chose qu'il retint, et qui le fit énormément sourire fut la première phrase qu'elle lui lança en pleine figure.
Oui, ça il devait le reconnaître, il était vraiment la pire des ordures, et encore elle ne l'avait pas vu à la belle époque. Là il avait vraiment été odieux.
Il lisait la haine dans ses yeux et en fut attristé, mais il ne brisa pas le sortilège. C'est elle qui le fit, inconsciemment -le mot était juste- lorsqu'elle s'évanouit. N'ayant plus d'emprise sur quoi que ce fut, il ne put que le regarder choir à mesure que l'atmosphère de la pièce s'allégeait.
Il se sentait coupable de ce qui venait de se passer, de l'état dans lequel il avait réussi à amener sa cousine. Mais ça lui donna une idée.
Il porta sa cousine avec toute la délicatesse dont il était capable en dépit de sa maladresse et la coucha sur le lit. Ensuite il la déshabilla et la rhabilla aussitôt, en s'efforçant de donner l'impression qu'on l'avait habillée endormie, ce qui était en fait le cas. Il lui redonna l'apparence qu'elle avait en entrant et appela le gardien après avoir ouvert l'immonde chemise offerte par la prison.
Ce que tu peux être laide... Je te préfère au naturel, cousine...
Le gardien entra. Son regard s'attarde sur madame Bartavelle avant de revenir sur Barsanuphe, empli d'interrogations. Ce dernier prit un air goguenard.
Que voulez-vous ? Je suis un monstre au lit, elle a pas supporté mais elle va s'en remettre.
Le gardien ne sembla pas tomber dans le panneau, ce qui ne surprit pas le directeur, au moins il aurait essayé. D'un mouvement rapide, il le frappa à la tempe pour lui faire perdre connaissance à lui aussi. Il songea tout d'abord à s'éclipser avec sa cousine sur le dos, mais encore faudrait-il qu'ils arrivent à sortir. Finalement il s'agenouilla au-dessus du corps du garde et se concentra sur son apparence. Peu à peu, le garde sembla grandir et s'affiner, et en une dizaine de minutes, le directeur se retrouva agenouillé face à un seconde Barsanuphe, quant à lui, il ressemblait désormais au garde.
Jusque là tout allait bien. Il se leva et prit un air affolé en appelant d'autres gardes.
Il a essayé de lui faire du mal, je l'ai assommé. Ramenez-le en cellule, je m'occupe d'elle.
La route jusqu'au pensionnat fut plus longue qu'il ne l'imaginait. Une fois arrivé là-bas, il fit emmener sa cousine dans sa chambre et s'enferma dans son bureau avec un pantin. Le pantin en ressortit quelques heures plus tard, un sac à bandoulière à l'épaule et sortit du pensionnat.
Barsanuphe, lui, ordonna à Miss Tickles d'interdire toute intrusion dans son bureau, quelle qu'elle soit et rappela ses ombres.